Окраска И-16

Первые серии И-16 выходили с за­водов в стандартной для тогдаш­ней советской авиации схеме окраски одномоторных машин - темно­зеленый верх, светло-голубой низ. При этом капоты моторов, как правило, были черными. Так же выглядели самолеты, поступавшие в Испанию и Китай. Крас­ные пятиконечные звезды без окантовок наносили на борта фюзеляжа за кабиной и на консоли крыла, сверху и снизу. Уже в частях на вертикальном оперении ри­совали белой, голубой или красной кра­ской тактические номера, состоявшие из одной или двух цифр. Цвета номеров на самолетах одной эскадрильи обычно совпадали.

В 1938 году в советских ВВС был введен так называемый «камуфляж мирного вре­мени», представлявший собой покрытие всего самолета алюминиевой краской - серебрянкой. Считалось, что она лучше предохраняет машину от солнечных лучей и атмосферных воздействий. При вступле­нии в боевые действия самолеты надле­жало перекрасить сверху и с бортов в ма­скировочный зеленый цвет, что и было сделано на Халхин-Голе. Зимой в районах с устойчивым снежным покровом самоле­ты покрывали белой краской, которую вес­ной смывали.

В начале 1940 года очередным прика­зом «камуфляж мирного времени» отмени­ли, и самолеты опять стали красить в зеле­но-голубые тона. В 1941 году изменилось расположение опознавательных знаков: те­перь звезды рисовали на крыле только сни­зу, зато они появилась на вертикальном оперении. Соответственно, тактический но­мер «переехал» с оперения на фюзеляж. Впрочем, к началу Великой Отечественной войны в авиачастях оставалось еще доволь­но много машин с опознавательными зна­ками, нанесенными по старой схеме.

Отдельного упоминания заслужива­ют так называемые «красные пятерки» - пилотажные группы И-16, выступавшие на различных праздниках и воздушных па­радах. Судя по воспоминаниям очевидцев, самолеты этих групп были целиком окра­шены в красный цвет.